Cette diapositive reprend les définitions de la Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD).^[2] Le diagnostic et la classification de la BPCO nécessitent de faire appel à la spirométrie qui mesure la capacité vitale forcée (CVF) et le volume expiratoire maximal par seconde (VEMS). Un rapport VEMS/CVF < 0,7 indique une maladie pulmonaire obstructive. Le diagnostic clinique de BPCO est confirmé lorsque le patient présente des antécédents de tabagisme ou d’exposition à d’autres combustibles, ainsi que des symptômes d’essoufflement, de toux ou de production de mucus.

La sévérité de la BPCO est également classée en fonction de la valeur spirométrique. Toutefois, la prise de conscience que les chiffres ne sauraient à eux seuls caractériser le profil clinique d’un patient a conduit à l’élaboration des recommandations GOLD.^[2] Les professionnels de santé peuvent comparer le profil de leurs patients aux profils établis dans le cadre de ces recommandations et optimiser ainsi leur traitement.