Il a été démontré que globalement, plus la BPCO est sévère, plus le coût associé est élevé. Les patients hospitalisés pour une exacerbation sévère de la PBCO présentent d’ordinaire une insuffisance ou une détresse respiratoire associée. Lorsque ces patients sont admis aux urgences, si leur état est stabilisé, mais que leurs symptômes n’ont pas totalement régressé, ils sont généralement hospitalisés afin de poursuivre le traitement. Cependant, un sous-groupe de patients développe une insuffisance respiratoire totale et peut nécessiter une ventilation invasive ou non invasive (VNI) et une admission en unité de soins intensifs (USI). Comme l’indiquent les statistiques de l’American Hospital Association (AHA)^[5], les unités de soins médicaux et respiratoires spécialisés, les unités de soins critiques et les USI sont tous des centres de coûts élevés.